FAPL.ru — Английская Премьер-Лига

Волна финансовых скандалов накрыла Премьер-Лигу, оставив задыхаться на дне "Портсмут", захлебываться "Халл", и потихоньку погружаться в холодную волну долгов "Манчестер Юнайтед" и "Ливерпуль". Мы решили разобраться в людях, которые управляют клубами и найти среди них как порядочных фанатов своего дела, так и профессиональных проходимцев. Подробнее – в первой части материала на злобу дня.

Футбольный матч для болельщика – вишенка на торте, довершение многогранного процесса, ради которого трудятся тысячи человек. Противникам кондитерских аналогий, если таковы конечно имеются, можно представить матч и действия вокруг его, как верхушку айсберга. Купающуюся в лучах солнцах верхушку, созерцать которую – одно удовольствие. Уродливый мир ушлых агентов, трудных переговоров, тренерских откатов, мутных оффшоров спрятан от нашего взора в темных водах, но он – неизменная составляющая процесса. Люди, которые управляют клубом, зачастую не слишком известны, но от этого их персоны еще более интересны. Загадочные, богатые, властные, своенравные – именно они зачастую решают шекспировской вопрос быть или не быть.

"ПОРТСМУТ". ПИТЕР СТОРРИ

Когда болельщики "Портсмута" запели "есть только один Питер Сторри", в прессе шутили, что имя исполнительного директора болельщики включили в свои кричалки по простой причине – больше воспевать некого. С победоносного состава, выигравшего Кубок Англии, не осталось почти никого, не затянешь ведь "есть только один Энтони Ванден Борре".

Но на самом деле, шутки эти не очень удачны. Разобраться в безмерно запутанном узле "помпейской" власти очень непросто, но легко выудить из своры проходимцев одного нормального человека. Сергей не так давно распутал клубок фараджей, фахимов и даже гайдамаков, то есть проходимцев. Но а мы поговорим о личности вполне реального "только одного Питера Сторри".

В "Портсмут" Сторри перебрался в 2002-м году по рекомендации старого друга Харри Рэднаппа. Сначала Питер работал в клубе на птичьих правах, помогая усовершенствовать инфраструктуру, занимался организацией дел. В конце февраля Питер Сторри заступил на должность исполнительного директора, заменив на этом посту Мартина Мерфи. Сторри работал при Милане Мандариче и в 2006-м, а когда к власти пришел Александр Гайдамак, позициям исполнительного директора ничего не угрожало. Вместе со Сторри начинались беспорядки в клубе, когда клуб с 20-тисячным стадионом и ограниченной фанатской базой приобретал дорогущих игроков и платил им гигантские зарплаты. Апогеем расточительности стала покупка Джона Утаки, ценник которого будет украшен надписью 23 млн. фунтов, если игрок останется в клубе до конца истечения срока контракта.

Впрочем, к персоне Сторри у болельщиков вопросов не много. Если Аль Фахиму они не прочь побить его "Ламборджини", Гайдамака утопить в прибережных водах Портсмута, Рэднаппа при каждом удобном случае обозвать Иудой, а Аль Фараджа хотя бы увидеть, то Сторри и Грант в глазах болельщиков – свои люди. Они и вправду больше напоминают простых фанатов, которые сражаются за родной клуб! Когда Аль Фахим проходил "fit-and-proper" тест Премьер-Лиги, раздавал многообещающие интервью и делал малообещающие покупки типа Тони Смита из "Уотфорда", Питер Сторри искал инвесторов, чтобы опередить не слишком надежного шоумена. Аль Фахим, впрочем, оказался шустрей, и Сторри пришлось очень несладко. В одно время казалось, что его дни в "Портсмуте" сочтены, ведь в глазах арабского бизнесмена Сторри явно напоминал подколодную змею. Но Питер на посту остался и, несмотря на оптимистические заявления доктора Аль Фахима, поведал неприятную правду: клуб по уши в долгах, свет в конце туннеля не горит. И не загорится, если не найти новый источник финансирования. Сторри встречался с фанатскими группировками, гасил кредиты перед всевозможными банками и, с вошедшим в привычку спокойствием, воспринимал новости о смене власти.

В программке, выпущенной перед матчем с "Арсеналом", Сторри не выдержал и рассказал, что думает о всезнающей британской прессе: "Пока мы изо всех сил стараемся исправить ситуацию, не вынося сор из избы, третья сторона предоставляет все наши проблемы на потеху публики. Большинство материалов имеют очень мало общего с действительностью..."

Понятно, Сторри - далеко не святой (случались с ним и близкие к криминалу истории), а его предыдущие места работы ("Вест Хэм", "Ноттс Каунти") говорят, что он не слишком-то и везуч, но в обстановке абсолютного хаоса и бардака Питер справляется неплохо. Представьте, что было бы с "Челси", если бы Абрамович покинул клуб и ненавязчиво попросил – если "синие", конечно, будут не против – вернуть ему долг. Вот приблизительно то же самое случилось и с "Портсмутом", когда Саша Гайдамак решил "завязать" с футболом.

"Я устал от всей лжи, которую пишут и говорят. Меня несправедливо критикуют, говоря, что я трачу деньги налево и направо, и зарабатываю непомерные суммы. На самом деле, я не получил и половины из того, что было обещано", - и это о многом говорит.

"БЕРНЛИ". БАРРИ КИЛБИ

Перед матчем "Бернли" с "Манчестер Юнайтед" журналисты прикидывали, за счет чего "кларетовые" могут обыграть "красных дьяволов". Самоотдача, настрой, домашние стены – это все хорошо, но когда начали меряться деньгами, положение "Бернли" казалось незавидным. Самый высокооплачиваемый игрок "кларетовых" Крис Игглз получает 12 тысяч в неделю, Рио Фердинанд и Руни – 120 тысяч. "Бернли" выложил за Стивена Флетчера непомерных 3 млн. фунтов, и Стивен сразу же стал самым дорогим трансфером в истории клуба. "Манчестер Юнайтед" за Бербатова отвалил 30 млн. За надпись на футболках "Бернли" получает 350 тысяч в год от фирмы "Cooke Oils", а МЮ от своего титульного спонсора – 14 млн. Какие тут могут быть вопросы? Но потом сверились еще по одному финансовому показателю – долгах. "Манчестер Юнайтед" - 700 млн., "Бернли" - 0! Эта цифра красноречивее любых слов скажет о людях, управляющих командой.

Свое состояние Килби сколотил, создав Europrint Group – крупнейшую компанию-производителя медиа-игр в мире. Наверно, со временем Барри захотелось и самому поиграть во что-то, и в октябре 1998 года он присоединился к "Бернли". Спустя два месяца Барри возглавил клуб. Не прошло и года, как Килби инвестировал в "Бернли" около 3 миллионов фунтов, став таким образом крупнейшим акционером.

Как пишут во всевозможных отчетах ,"Килби стал дуновением свежего ветерка, последовавшего за гурьбой председателей и директоров, которые не обращали никакого внимания на фанатов". Новые директор сделал регулярными встречи с болельщицкими группировками, ввел политику омоложения фанбазы (сезонный абонемент для юных болельщиков стоил всего 35 фунтов), переименовал одну из трибун в честь величайшего игрока в истории "кларетовых" (Джимми Макилрой), а подъездную дорогу – в честь лучшего в истории менеджера (Харри Поттс). Предыдущее правление было уверено, что назвать трибуну именем местного водопроводчика – отличная идея!

С фразой "этот город слишком маленький, чтобы команда могла иметь большие амбиции, но ее история слишком велика, чтобы задумываться о чем-то другом" Килби кинулся покорять Чемпионшип. После того, как "Бернли" вышел в элиту, Барри сделал заявление: 7000 болельщиков, купивших сезонные абонементы на матчи Чемпионшипа, будут по ним же ходить на игры Премьер-Лиги. Довольно долго такое пожертвование выливалось в победы на "Терф Мур".

Килби считает каждую копеечку и потому не выкинул 30 млн., полученных за выход в Премьер-Лигу, на трансферы или зарплаты игрокам. 5 млн. на новичков – смехотворная, но разумная для "кларетовых" реалий сумма, ограничение зарплат в 15000 в неделю не позволит подписать Криштиану Роналду или даже Джона Утаку, но сохранит в безопасности клуб.

Удача не смогла загипнотизировать Килби, окруженный миллиардерами, он продолжает гнуть свою линию. "Мы не можем позволить себе залазить в долги – я хочу спокойно смотреть в глаза нашим болельщикам".

"ВУЛВЕРХЭМПТОН". СТИВ МОРГАН

В 1974 году 21-летний Стив Морган одолжил у своего отца 5 тысяч фунтов, а спустя некоторое время уже владел чрезвычайно успешной строительной компанией Redrow. В 90-х Морган ударился в отельный бизнес, что помогло ему сколотить нехилое состояние. В 2009-м Sunday Times поместила Стива Моргана на 146-е место в списке британских богачей, оценив его имущество в 350 млн. фунтов.

Морган – филантроп и фанат футбола, начал болеть за "Ливерпуль" со времен Билла Шенкли, а потом прикупил себе 5% акций. Но когда Девид Мурс продал "Ливерпуль" Жиллетту и Хиксу, Морган не преминул воспользоваться возможностью купить "Вулверхэмптон", который всегда называл своим "вторым клубом". Тем более, цена не кусалась – всего 10 фунтов. Правда, условия сделки включали в себя обещания Моргана инвестировать в клуб, что он с успехом и проделал.

Владельцем "волков" тогда был весьма интересный функционер. Джеком Хэйвардом, в его 83, овладела навязчивая идея. Он не хотел продавать клуб кому попало, покупателем должен был стать обязательно англичанин, а еще лучше - уроженец Вулверхэмптона. Морган родился в районе Ливерпуля, и этот факт очень опечалил Джека. "Ну ничего, придется сделать трансплантацию его ливерпульского сердца и заменить его вулверхемптонским". Джек Хэйвард имел право быть таким требовательным, ведь "волки" - его детище. Мало того, что Джек вложил в команду за 17 лет правления кучу денег, не видя особой отдачи, он построил клубу стадион. Когда Хэйвард только начинал реконструкцию, "Мулинекс" являл собою абсолютно жалкое зрелище: старый, обветшалый, с торчащими водосточными желобами и двумя функционирующими трибунами...

9 августа 2007 года Стив Морган уладил все формальности, вложив в клуб 30 млн. фунтов, а в мае 2009 "Вулверхэмптон" в красивом стиле выиграл Чемпионшип.

"Я помню времена, когда "волки" были лучшим клубом Англии и, хотя времена меняются, мы хотим вернуть к жизни тот "Вулверхэмптон".

Задача у Моргана была простая: продвинуть "волков" хотя бы на шаг вперед (во времена смены власти "Вулверхемптон" проиграл в полу-финале плей-офф) и вывести команду в Премьер-Лигу. Несмотря на солидные вложения Хэйварда, президентствовашего 17 лет, клуб только раз за последних 23 года выходил в высший дивизион, а потому болельщики заждались больших побед.

Морган сразу же объявил о безопасности позиций тренера Маккарти, а Мик, в свою очередь, отреагировал на сделку с энтузиазмом. Впрочем, новый владелец предостерег, что не будет швырять деньги на игроков, ведь видел слишком много неудачных примеров подобного поведения за последних полторы декады. Впрочем, раскошелился Морган неплохо: на новых игроков пошло 17 млн. фунтов.

Морган сделал шаг вперед, выиграв Чемпионшип красиво, результативно, азартно. Молодая команда разрывала соперников и устаканившиеся традиции, ворвавшись в элиту. Но в Премьер-Лиге все гораздо сложнее и, вообще, по-другому. Лидировавший по забитым голам в Чемпионшипе, сейчас "Вулверхэмптон" по этому показателю занимает последнее место. Но Морган не унывает: отдачу со своих десяти фунтов он получил уже сейчас!

"ХАЛЛ". АДАМ ПИРСОН

В 2001-м году Адам Пирсон заявил, что "Халл" - клуб более перспективный, нежели "Лидс". Сейчас его слова примут за простую банальность, но во времена, когда "Лидс" играл в полуфинале Лиги Чемпионов фраза выглядела сущей бессмысленностью. Как и сам переход Пирсона из "Лидса" в "Халл". Йоркширцы тогда тратили на трансферы больше всех в Премьер-Лиге, а "тигры" находились в администрации и прозябали на дне Футбольной Лиги. В 2007-м Пирсон покинул команду. За это время он увидел, как "Халл" дважды повысился в классе и добрался до Чемпионшипа, "Лидс" упал камнем вниз, два разы сменив прописку.

За время, проведенное в "Халле", Пирсон успел многое сделать, и именно его предприимчивые решения позволили "тиграм" впервые в истории выйти в высший дивизион. Пирсон выбил у городских властей разрешение играть на новом стадионе, подписал хорошего тренера Питера Тэйлора, который за два сезона дважды повысил команду в классе и... застрял на месте. Пройти Чемпионшип нахрапом не удалось, а 11 июня 2007 года, в 12:00 Пирсон созвал пресс-конференцию, на которой сообщил, что клуб переходит в руки консорциума, возглавляемого Полом Даффеном. Вместе с Даффеном и Филом Брауном клуб выбрался в Премьер-Лигу и чудесным образом спасся от вылета в первый сезон. Вначале сезона второго у "тигров" начались проблемы не только на поле, но и за его пределами. Клуб, по непонятным причинам, на пять месяцев позже подал свои счета для изучения их финансовыми и налоговыми компаниями. "Деллойт" опубликовала доклад, который гласил, что для нормальной жизни в Премьер-Лиге "Халлу" нужно наскрести где-то 23 млн. фунтов. Прошли сутки, и Пол Даффен свой пост покинул, оставив все на Рассела Барслета, вместе с которым они поменяли Пирсона. Барслет, хоть звучит это и странно, назначил на пост исполнительного директора... Адама Пирсона. Интересно, что Дэвид Конн из The Guardian, разбирая работу Даффена в своей колонке, привел последнего в состояние праведного гнева. На официальном сайте клуба от имени Пола была вывешена заметка, сообщающая, что статья Конна "имеет ряд неточностей". Правда никаких расшифровок не последовало, а Даффен не откликнулся на призыв журналиста все спокойно обсудить.

Придя к власти, Пирсон начал загребать непонятые "достижения" Даффена и дал спокойно работать Брауну. "Работы много, но нет ничего невозможного. Это – настоящий вызов, но ситуация под контролем". Пирсон даже подал в суд на Даффена, которого подозревают в денежных махинациях.

Сейчас Адам усиленно ищет инвестора, Барслет продолжает вкладывать в клуб деньги, правда конфиденциально, Фил Браун изо всех сил старается удержать команду в "вышке", а Пол Даффен, подозреваю, обналичивает деньги со своего багамского счета.

"БОЛТОН". ФИЛ ГАРТСАЙД

Фил Гартсайд родился в Дублине, дослужился в местной школе до статуса полупрофессионального футболиста и даже проходил просмотр в "Абердине" и "Стоуке". Просмотры были не слишком успешными, что давало понять – отличным футболистом Филу не стать. Гартсайд решил подойти к футболу с другой стороны: в шестидесятых начал изучать коммерцию. Попутно Фил нашел свою любовь Мери-Джейн, что стало главной причиной его переезда в Англию. В семидесятых Гартсайд впервые увидел матч "Болтона". Это была выездная игра, в которой "скакуны" обыграли "Астон Виллу" - 0:1. Чуть позже партнер по бизнесу Джеймс Коннел подарил Филу сезонный абонемент на матчи "Болтона", и команда стала частью жизни. Чтобы стать членом совета директоров, Гартсайду потребовалось выложить £40 тысяч, а через 11 лет, в октябре 1999 года, Фил Гартсайд заменил Гордона Харгривза на посту исполнительного директора. Это был очень ответственный период в истории клуба, ведь два года тому назад "Болтон" перебрался на новенький "Рибок Стэдиум". Прошла неделя, и новый директор подписывает небезызвестного Сэма Эллардайса в качестве менеджера команды. То, что было дальше, все прекрасно помнят. При "Большом Сэме" "Болтон" даже участвовал в Кубке УЕФА, чего никогда ранее с командой не происходило.

Гартсайд пекся не только по поводу результатов команды на поле, но и работал над финансовым благополучием. Анелька, Джоркаефф, Окоча, Фернандо Йерро, Иван Кампо в свое время носили футболку "Болтона" и радовали местную публику. Понятное дело, интерес к футболу возрос, и "Рибок Стэдиум" начал заполняться все больше и больше. Но потихоньку Сэм превратил "скакунов" в немного простоватую команду, набирающую очки, но не радующую искрометным футболом. Это мгновенно отобразилось на посещаемости, и потому Гартсайд, смею предположить, не стал смертельно разочаровываться уходу Эллардайса в "Ньюкасл". Фил начал вынашивать план приглашения менеджера, который заставит команду играть красиво.

Первый исполнитель плана, Сэмми Ли, безнадежно провалился. The Times включила назначение Ли в свой формальный список "12 самых худших тренерских подписаний" (на первом месте там Стив Макларен). При этом журналисты аргументировали свое мнение сопутствующими подписанию претензионными словами Гартсайда: "Вы работаете с человеком, который был ключевым для команды, а потом заменяете его тем, кто еще лучше. Это лучшая работа в мире и я не уверен, что Сэм Эллардайс получил бы ее сейчас". Ли проработал шесть месяцев, выиграл четыре матча из тринадцати и отправился на работу, в которой он действительно что-то смыслит – ассистировать Бенитесу. Следующий менеджер, Гари Мегсон, неплохо справлялся, но красивой игру его команды назвать тяжело при всем уважении. Назначение Мегсона было непопулярным изначально – только 1,7% болельщиков поддержали его кандидатуру. Фаны команды настолько невзлюбили старину Гари, что ядовитая атмосфера родного стадиона только мешала команде. В один момент "скакуны" начали набирать больше очков на выезде, чем в родных стенах.

С тирадой "нам нужен человек, способный принять на себя летящие отовсюду пули и дерьмо" Гартсайд нашел тренера, который действительно культивирует красивый футбол, да только возникла другая проблема – Оуэн Койл не набирает очков, и сейчас перед Филом Гартсайдом маячит и вовсю машет руками призрак вылета в Чемпионшип. Дальновидность и чутье Гартсайда проявилось и тут. В ноябре 2009-го года Фил на собрании глав клубов Премьер-Лиги предложил революционный проект нового формата проведения чемпионата, в котором бы играли не 20 клубов, а 36, разделенных на два дивизиона. Планировалось еще пригласить "Селтик" и "Рейнджерс", но главная прелесть состояла в другом: такой формат – замкнутый цикл, никто никуда не вылетает и влетает. Получив поддержку у некоторых клубов, Гартсайд был принят в штыки тем, что принято называть общественностью. В укор Филу поставили пренебрежение того, что принято называть традициями, а также далеко не всем понравилось состязательная сторона турнира, в котором никто не понижается в классе. Впрочем, при всех метаниях Фила, с трудом вериться в то, что "скакуны" вылетят, а со временем Койл вполне может стать "вторым Эллардайсом", только лучше продаваемым.

"САНДЕРЛЕНД". НАЙЛ КУИНН

"Я изучал футбол в "Арсенале", стал состоявшимся футболистом в "Манчестер Сити", но "Сандерленд" в каждой клетке моего тела. Я люблю "Сандерленд", - написал Найл Куинн в своей биографии.

Свою любовь Найл начал показывать еще в качестве игрока, забив в составе "черных котов" 61 гол, а продолжил после окончании игровой карьеры. В 2006 году Куинн возглавил "Drumaville Consortium" – команду из семи ирландских и одного английского бизнесмена, которая выкупила акции "Сандерленда" у Боба Мюррея. Клуб стоил приблизительно 16 млн. (каждый из "Drumaville Consortium" скинулся по 2 миллиона), а висящие на клубе долги в размере 35 миллионов гасили с помощью Королевского банка Шотландии. Еще до заключения сделки Куинн говорил о своих планах: "Возле "Стадиона Света" построим отель и, возможно, казино. Но в первую очередь надо сфокусироваться на футболе". В июне 2006 года консорциум приобрел клуб, в июле главным тренером был назначен Найл Куинн. В Найале дивным образом помещались скорость принятия решений и неторопливое глубокомыслие. Он стал тренером "Сандерленда" не потому, что хотел выделиться на фоне других или потренироваться в новом ремесле, просто он не мог найти достойную кандидатуру. А действовать нужно было быстро. Деньги, вложенные в акции, консорциум потратил на новых игроков, и их надо было отбить. Несмотря на то, что карьера Куинна-менеджера началась, хуже не придумаешь (четыре поражения в чемпионате кряду! Когда "черные коты" проиграли в Кубке Лиги, на послематчевой пресс-конференции Куинн сказал, что к следующей игре будет назначен новый менеджер), Найл имел время чтобы найти нового человека на должность. Что сделал для команды Рой Кин, напоминать, думаю, не стоит.

Примечательно, что выход клуба в Премьер-Лигу по времени совпал с подписанием этой самой Премьер-Лигой рекордного контракта с телевидением, что позволило "черным котам" получить дополнительные деньги. Впрочем, надолго в клубе они не остались. Куинн понимал, что закрепиться в Премьер-Лиге еще тяжелее, чем туда попасть, а потому продолжал тратить. Первым же летом в элите клуб выложил 9 млн. за вратаря Крэйга Гордона, 6 за Кенвайна Джонса и 5,5 за Кейрана Ричардсона. Но скоро с деньгами начались проблемы. Ирландскую экономику поразил кризис, и члены консорциума больше не могли позволить себе подобных трат. Куинн встретился с Эллисом Шортом, который стал акционером и направил в клуб наличность. Деньги Шорта позволили подписать очередную порцию футболистов (Фердинанд, Чимбонда, Диуф, Сиссе, Мальбранк).

Когда в Премьер-Лиге дела у Кина не заладились, Найал не спешил назначать кого попало. Чтобы подумать и сделать правильный выбор, он отдал клуб в руки знакомого с ситуацией Сбрагиа, выигрывая таким образом время. Найл контактировал с Шустером, Манчини и Карлосом Альберто Перейрой, что лишний раз говорит об уровне притязаний клуба. Ну а потом переманил из "Уигана" Стива Брюса.

Девид Конн: "Куинну нужен тот, кто не только сможет удержать команду в Премьер-Лиге, но и настроит на новые свершения, вдохновит игроков и болельщиков. Он хочет подписать менеджера, который сможет понять культуру и стать сердцем "Сандерленда". Именно поэтому Найл не спешит". Вряд ли Брюс сможет стать сердцем "Сандерленда", но исполнить другие "постулаты Конна" ему под силу. Дайте ему немного времени!

"СТОУК". ПИТЕР КОАТС

Питер Коатс - отличный пример английской мечты, человека, который сделал себя сам. Питер сколотил состояние на ставках, владеет знаменитой букмекерской он-лайн конторой Bet365. Сейчас Bet365 – лидирующая компания в этой отрасли: 3 миллиона пользователей в 200 разных странах, 900 работников в штате, 3,4 миллиарда фунтов заплаченных игроками на ставках и 400 млн. фунтов на счету у Коатса, занимающего 19-е место в списке британских футбольных богачей. Питер начинал офисным мальчиком, потом первым в стране додумался поставлять еду и выпивку сорока британским стадионам, а потом заплатил десять тысяч фунтов на интернет-аукционе за доменное имя своей компании и выложил 5 млн. на развитие бизнеса, а сейчас владеет двумя компаниями, ездит на черном Бентли, отдыхает в разных уголочках мира, играет в теннис, чтобы расслабиться. С годами Коатс ударился в классику, любимым исполнителем считает Паваротти, лучшей книгой "Войну и мир" Льва Толстого, а лучшим фильмом "Крестный отец".
Свой рабочий день Питер начинает в 7.30 утра, в 10 он уже сидит в своем офисе в Bet365, просматривает линии, читает аналитику. В клубе появляется два-три разы в неделю, говорит с Тони Палисом на тему прошедших игр, спрашивает о лучших футболистах. Коатс увлекается политикой, поддерживает лейбористов и жертвует на нужды партии сотни тысяч фунтов.

История жизни Коатса очень поучительна. Он родился в бедной семье, младшим из четырнадцати детей, прослыл очень хитрым и предпринимательным малым. В 1989 году Питер Коатс захватил контрольный пакет акций "Стоука" и был исполнительным директором клуба до 1997 года. В это время клуб вылетел в старый Третий дивизион, повысился в классе, выйдя в заново переименованный Первый дивизион (сейчас Чемпионшип), и перебрался на "Британия Стэдиум". В 1990 доска правления состояла из шести директоров, которые сошлись во мнении, что необходим выпуск новых акций. При этом большинство проголосовало за свободную продажу (то есть купить их могли и болельщики). Не всем такое предложение понравилось, и трое директоров, среди которых Питер Коатс, покинули правление клуба. В 1999 группа исландских бизнесменов сформировала консорциум, чтобы купить "Стоук". 3,5 млн. фунтов решили проблему, и только в 2006 году Питер Коатс выкупил клуб обратно. Исландский консорциум планировал вывести клуб в Премьер-Лигу за пять лет, но для этого надо было тратить деньги и хоть немного думать.

Наиболее красноречиво свою бездарность исландцы показали в работе с менеджерами. Тони Палис получил работу, а через четыре недели был уволен. Новый тренер, Джон Боскамп, проработал целый сезон. 23 мая 2006 года Коатс заплатил за "Стоук" 1,7 млн. фунтов и выложил еще 8,3 млн. на погашение долгов, оставленных предыдущими хозяевами. Вскоре главным тренером был назначен Тони Палис. В первом своем интервью после второго прихода Питер озвучил долгосрочную цель: выйти в Премьер-Лигу. Через два года "Стоук" занял второе место в Чемпионшипе, заработав промоушен наверх.

- Куда вы тратите свои деньги, Питер?

- На жену и "Стоук".

Сейчас Коатс может сосредоточиться на жене, ведь его клуб свободен от долгов.

"БЛЭКБЕРН". ДЖОН УИЛЬЯМС

- Джон, ты в футболе с 1997 года. Наверное, спорт за это время изменился. Какая наибольшая перемена случилась в футболе по твоему мнению? На стандартный вопрос журналист получил не менее стандартный ответ от Джона Уильмса, президента "Блэкберна":

- Пропасть между четверкой и всеми остальными.

Хотя Джон как никто другой имеет право делать такие глубокомысленные замечания. Ведь именно "бродяги" входят в число четырех клубов, получивших медали победителя Премьер-Лиги. Правда та победа была получена благодаря Джеку Уолкеру, а добыта она была немного в других условиях.

"Когда я работал с Джеком Уолкером - продолжает Уильямс - он сказал, что никогда не наступят времена, когда игрок будет получать миллион в год. Мы даже заключали пари. С того времени прошло 10 лет, и сейчас едва ли не каждый игрок клуба Премьер-Лиги получает больше миллиона".

Джон считает худшим моментом за время, проведенное в "Блэкберне", смерть Джека Уолкера. "Я потерял близкого друга и коллегу, и я боялся, что не смогу удержать клуб на том уровне, на котором его держал Джек. Джек был "Мистером "Блэкберн Роверс". Он говорил, что никогда в жизни один человек не может быть выше системы, но сам очень приблизился на расстояние в миллиметр к тому, чтобы у этой пословицы появилось исключение. Исключение по имени Джек Уолкер. Кроме того, мы были в неподобающем для "Блэкберна" месте, когда Джек умер, и было очень тяжело вернуться назад, в Премьер-Лигу. Хорошо, что Грэму Сунессу удалось вывести "бродяг" в Премьер-Лигу.

Самое большое разочарование Уильямса во время его правления – низкая посещаемость "Эвуд Парк". Перед смертью Джек Уолкер оставил два требования: первое – быть состоятельной командой на поле. Он хотел, чтобы "бродяги" квалифицировались в Европу. Второе – упорядочить ход дел так, чтобы клуб стабильно зарабатывал себе на жизнь сам. Уильямс изо всех сил старается соответствовать этим требованиям, не кидая денег на ветер, подписывая игроков. Он ставит на тренеров. Джон угадал и с Грэмом Сунессом и с Марком Хьюзом и, думаю, Сэмом Эллардайсом. Пол Инс – небольшое исключение, показавшее, что о кардинальной смене курса думать рановато.

Лучшим трансфером считает Брэда Фриделя. "Он шикарный голкипер", - восторгается Уильямс, а потом чуть-чуть тише договаривает: "К тому, же он достался нам бесплатно". Бизнесменская хватка Уильямса слабеет, когда речь идет о выгодных продажах лидеров в клубы-гранды. "По-хорошему, мы должны молиться на очереди за нашими лидерами, это ведь существенное пополнение бюджета. Но когда летом звонит телефон, этот звук разбивает мое сердце. Я знаю, что услышу что-то вроде: "А продается ли Райан Нельсен?" Или Педерсен, или Рид... Я не смогу отказаться от выгодного предложения, особенно, если оно будет выгодным для футболиста. Такие вещи чертовски разочаровывают".

См. также: Мы метим все в Наполеоны. Часть 2

Дмитрий Яцук специально для Premiership.Ru